Células dendríticas
Las células dendríticas son parte sistema inmune de los mamíferos. En los seres humanos y otros mamíferos, estas células se encuentran en tejidos y órganos que frecuentemente entran en contacto con el medio exterior o sustancias externas. Tales tejidos y órganos incluyen la piel, el estómago, la nariz, pulmones, y otros órganos digestivos, aunque la formación de CC se lleva a cabo inicialmente en las células progenitoras en la médula ósea.
Como parte del sistema inmunológico humano, las células dendríticas actúan como un vehículo de comunicación entre múltiples células clave. Ellos funcionan en tándem con los macrófagos y los linfocitos para el transporte de antígenos, que son moléculas que desencadenan una respuesta inmune. La estructura dendrítica ramificada incluye unos tentáculos filiformes que los antígenos de captura con el fin de presentarlos a las células T. Las células T a continuación inician una respuesta inmune defensiva. Este proceso permite que el sistema inmune de mamíferos para adaptarse a ataques biológicos sobre las células del cuerpo.
En función de su tipo y origen, las células dendríticas tienen una vida útil relativamente corta de sólo unos días de su formación inicial. Cuando están inmaduros, pueden permanecer en estado latente durante un período indefinido de tiempo. El contacto repetido con los agentes patógenos en el cuerpo puede desencadenar la maduración celular, momento en el cual las células se convierten en los activos de antígenos portadores.
Enfermedades como el VIH / SIDA hacen uso del proceso de transporte de antígenos para infectar y paralizar el sistema inmunológico. Uniéndose a las células dendríticas, el virus VIH puede contagiar a helper células T, desactivarlos, e incluso los utilizan para replicar. Este sometimiento de la respuesta autoinmune que ha ocasionado problemas en el tratamiento de las infecciones por VIH.
Mientras que el VIH se puede utilizar el transporte de antígenos para infectar aún más su anfitrión, los investigadores han experimentado con el uso de células dendríticas para prevenir, tratar y posiblemente curar el cáncer a través de la inmunoterapia . Esta terapia consiste en la creación de vacunas a partir de células de tumores cancerosos. Para lograr esto, las células tumorales se unen a las células dendríticas, que a continuación, presentan el cáncer de células T. En algunos pacientes, este tratamiento se ha producido una respuesta antígeno éxito que dio lugar a la remisión del paciente. En otros pacientes, las células T proporcionan ninguna respuesta a la presencia de la vacuna.
En los mamíferos no humanos, países en desarrollo pueden presentar comportamientos más únicos. Además de la activación de la respuesta autoinmune, también pueden tener un papel más activo en la defensa inmunológica, dependiendo de su entorno. El comportamiento de las células es a menudo dependiente en el animal, su fisiología específica, y su método particular de la respuesta inmune.